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第085章勞役征集令

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第085章 勞役征集令

隨著初秋到來,天氣漸漸涼爽,周友平和唐氏商量著準備去鎮上找些零活做。本來日子就這麽過去下也很是和美的,可是天不從人願,還沒等他出門,院門就被錘地震天響。

“大哥,大哥,你在家嗎?”周友安的聲音從外面傳來。

周友平見他著急,急忙開了院門,“友安,出了什麽事兒,瞧你著急慌慌的。”

“大哥,你沒聽說嗎?今兒個一大早裏正就通知大家晌飯後去村口大場,聽說朝廷要修河道,這次不知道又要抽多上人去呢。”周友安語氣裏全是擔憂。

“咦,又要服徭役了嗎?這可是好些年沒有的。”周友平詫異。

“可不是!”周友安義憤填膺,“我們老百姓交完了稅還要去服徭役,還是老三這樣讀書人好,自己不用服徭役不說,還可以免家裏一個人的徭役,可惜現在便宜了王家去……”

“老二,以後少說這樣的話,什麽便宜不便宜的,這老王家可是幫了我們不少的。”周友平低聲呵斥弟弟。周友安討了個沒趣,憤憤離開了。

唐氏擔憂地看著丈夫,“孩子爹,要這事兒是真的,我們可怎麽辦?”

“船到橋頭自然直,你先別瞎擔心。”周友平安慰妻子,“況且這事兒究竟怎麽樣還沒個定數,說不得就是大家瞎猜。”

晌午,村口的大場上聚滿了人,村裏老老小小男男女女都到了。看起來很是不安,大家議論紛紛。

“聽說是去運河那邊修河道呢,還真是受罪!”

“不過也有使了銀子的不用去,我聽說要好幾兩銀子呢!”

“我們莊戶人家哪裏拿出出這麽些錢的。不過要是我家有錢,我也寧可使銀子,聽說以前服徭役還有人累死了的……”

“現在應該好多了吧?”

“誰知道啊?這河道得修多久還是個兩說呢。”

周箏兒聽著大家的談話,心都揪了起來。史書上記載過很多關於徭役兵役的事,都是慘絕人寰的,不然也出不了曠世奇女子孟姜女不是。

裏長周友正站上凳子高聲道:“都靜一下,聽我說話。”

村子裏的人大部分還算聽話。村長這麽喊話,他們也都靜下來了。

只聽裏正說:“各位,朝廷頒了公告,要修整運河,每戶都要抽丁。凡十六歲以上六十歲以下者,皆在服役範圍內。要是有誰不願或不能親自服役者,可出錢代役。各位可以斟酌,到底是出銀子還是出人,服役者三日後在這裏集合。”

村民們聽到這話。面上都有些不好看,你看我我看你的,其中一個半大小子大聲問:“每個人要出多少,直接給我們個話吧。”他話剛說完,就被他爹狠狠地白了一眼,罵道:“這裏有裏正。更有你爹,你插什麽話,輪得到你問嗎?”

可是他這話一出。別的村民也紛紛追問:“到底要出多少,多了我們也沒有啊。”

周友正幹咳了聲,面上也有些為難的樣子:“這次修整河道工程大,朝廷極為重視,以錢抵役者,一律五兩銀。”

他這話一出,下面的人幾乎都炸開了鍋,有的不敢置信,有的抱怨,說一下子這麽多。誰家有這麽多銀子呢。五兩銀子好多人家一年都掙不到,更別說平日裏還有花用的。想到這裏,大家臉上都沮喪起來。

周友正見此。也只能硬著頭皮又喊話:“朝廷下達了正式的文書,鎮上說最晚三天後就得出發,所以大家還好回去商量商量吧,把該安排的事安排好,總好過忙中出岔子。”

“怎的這麽快,哪裏來得及安排?”

“家裏就剩下老弱婦孺,日子可怎麽過?”

雖然大家抱怨頗多,卻沒人敢抗拒衙門的布令,村裏的氣氛也因此有了變化。

回到家,唐氏就開始摸眼淚。周友平的眉頭也是深皺著,作為要經常服徭役的人,他知那是有多辛苦、有多艱辛,還好不是年年都要服徭役的,要不然身體絕對會被拖垮。

“娘,有什麽法子讓爹不用去的?”周箏兒走到唐氏身邊問道。

“不想去的話,可以交五兩銀子替,可咱家也拿不出那麽多銀子啊!”說著唐氏的眼淚淌的更多了,擡頭望了丈夫一眼,“孩子爹,現在家裏還有三兩多銀子,要不我們再借點,這次你就別去了?”

周友平雖然不願服徭役,可花這麽些錢又覺得不值當,“五兩銀子不是小數,要擱平常一家子年頭到年尾也掙不了這麽多的。況且這次只是去兩個月,應該出不了事兒”

“爹,話不能這麽說。”周蘋兒道:“別的不說,就我們分家這大半年來,可是掙了不少錢的。我覺著還是花錢抵吧,就算借些錢也好過爹你把身子拖垮啊。”

周箏兒喝周玉兒自然是讚同大姐的話的,畢竟和錢比起來,人還是最重要的。

他們一家子還沒商量出個定策來,周友安又過來了。

“大哥,大嫂,爹讓我來叫你們過去一趟。”

周友平夫妻對視一眼,也沒多廢話,跟著周友安去了老屋。周蘋兒見狀機靈地帶著兩個妹妹偷偷跟了過去。

他們到的時候,老周頭正坐在堂屋抽旱煙,周李氏臉色灰白的坐在一邊不說話,張氏抱著小兒子低頭嚶嚶抽泣,周梅香和周秀兒並周亭林也安靜地坐在一旁。看來除了他們一家子,大家都湊齊了。

看到大兒子一家過來,老周頭沈默地吧嗒了兩口煙,才道:“今兒個大家都湊齊了,那徭役的事情也得弄個章程出來,我這把老骨頭要是去了怕是回不來的。”

“老頭子,你可千萬別這麽說,老大老二都在這裏。總是能想出法子的。”周李氏急急安撫。

感情這事鴻門宴,找他們填錢啊?周箏兒冷眼瞧著坐在上方的老兩口,在心裏暗誹。

老人把話說到這個份上了,幾個小輩當然得有所表示。

“爹,你放心,不管用什麽法子,我們都不能讓你去的。”周友安第一個表明立場。“況且大哥家分家後日子是越過越紅火的,怎麽著也不會被五兩銀子難住。”

這話說得漂亮!既表明了自己是心疼老人的,又把皮球踢到周友平手上。

周友平還沒答話,唐氏先開口了,“爹,二弟說得對,我們都得想法子湊了五兩銀子讓你不用去服役。說實話,這些日子我們是掙了些錢,可這花銷也不少的。先別說玉兒治傷欠的那麽些錢。就是買地起房子也不是小數。這一時半會兒讓我們哪裏拿這麽些錢?”

“老大媳婦,話可不能這麽說。我可是聽你大姐說了,你們欠這她的銀子年前就還上了,年末那會子你們不是還搗鼓了個什麽果子酒的,也掙了不少錢吧。怎的這個時候就拿不出幾兩銀子的?”周李氏聽了唐氏的話,站起來疾言厲色。

張氏插嘴。“是啊,大嫂,你們家現在有錢了可是大家都知道的事兒。就算不看其他。看在爹都一把年紀的份上,你們也不能撒手不管不是。總不能兒子媳婦在家裏享清閑,讓老人風裏來雨裏去的吧,這也太不孝了!”

“二嬸,我們家真沒錢了!”周蘋兒聽她說自己爹娘不孝,忍不住反駁,“我們家有多少底子你又不是不知道,好多窟窿都沒填上呢,哪裏有餘錢啊?”

“喲,沒想到不只大嫂現在越來越會說話了。蘋兒也學會瞎扯扯了。”張氏挑眉,“長輩說話,她一個丫頭片子也敢隨意插嘴的?”

“二弟妹。孩子小不懂事,你別和她一般見識。”周友平黑臉道:“不過我們家現在確實沒這麽多錢……”

周李氏不賴煩了,“老大,你爹這把年紀要是去了指定得把命都搭上的。我也不說其他,你就給個準話,這錢你能出多少?”

周友平為難地看了看妻兒,低頭想了想,“爹,娘,這次抵役錢要得多,你們看我和二弟一人出一半成嗎?”

不待周李氏說話,張氏先跳了起來,“大哥,你可真會算計,你家如今是掙到錢了,我和你二弟守著幾畝地,還拖著幾個孩子,哪裏拿得出二兩五錢銀子的?”

“二弟妹,你也說了,我們是分了出去的,就算是一家出一半也是我們吃虧不是?”唐氏道:“這二兩五錢銀子已經是我們家能出的極限了,多的也拿不出。”

“行,你們就出二兩五錢。”老周頭把煙鬥敲在桌子上,“剩下的我們自己想法子。”

唐氏回去的路上都沒說話,到家後就躲回屋裏,周友平見狀追了上去,不顧她的扭動將她摟住,“心裏不舒服了?”

唐氏眼紅紅的,“這錢都給了老屋,我們家可怎麽辦?”

周友平笑道:“三天後我就跟著去服勞役好了,我年輕力壯,這點事兒還是經得起的。家裏還剩下一兩銀子,你拿著帶著我們閨女好好過日子。”

到了第二日,周友平一大早就把錢送去了老屋,唐氏正在家裏餵雞,外面忽然聽到一聲清脆的喊聲,卻原來是小唐氏帶著周芫兒過來了。

小唐氏現在月份大了,肚子圓滾滾的,唐氏見了趕緊放下手中餵雞的雞盆,引著母女兩進屋,“你這個樣子還敢亂跑?”

小唐氏嘻嘻笑,“我整日待在屋裏也怪無聊的,沒得憋出病來。正好今兒個亭楠他爹去了鎮上,我就過來坐坐嘍。”

說話間難免提起徭役的事,說起這個小唐氏嘆了口氣:“我們家日子也算好的了,但湊一湊那點錢也能拿出來的,只是亭松那小子也不知道犯了什麽邪乎,非要離開家出去當壯丁,說是要去外面闖闖,為了這個事,現在家裏正鬧騰呢。”

唐氏一聽,想了下道:“其實他想法本來我們也可以想明白,他是個小孩子家的,對外面總是好奇,抱著雄心想去外面闖蕩,也是好的,說不得也能見見世面。”

“大嫂,這事兒你們家是怎麽想的?”小唐氏捧著肚子問唐氏。

唐氏嘆氣道:“我們家哪裏拿的出那麽多錢,你大哥這次定了去服役。”

“啊?”小唐氏道:“這次抵役的錢確實多了些。”說著又頓了頓,“大嫂,不瞞你說,我還有些私房錢,要不我先把這錢借給你吧。我聽人說了,這修河道可不是件輕簡的活兒。”

唐氏聽了很心動,可想到老屋那邊還是搖了搖頭,“你大伯昨兒個才把我們叫過去,讓我們出他抵役的錢,我們好說歹說才同意出一半的。這要是你大哥也出錢抵役,那邊還不定怎麽鬧騰呢。”

再多的不舍離開的時候還是到來了,一大早周友平將家裏的事唐氏交代了一番,又囑咐幾個女兒要聽話。收拾了一下就去了村口的大樹下,這次去服徭役的人都在那裏集合。唐氏母女幾個直送了一裏路才在周友平的勸說下往回走。

“娘,爹真的很快就會回來嗎?”周玉兒仰頭看著唐氏。

唐氏伸手摸她頭,卻並不說話。

“娘,為什麽這次爺爺和二叔都沒去服役?”周蘋兒疑惑道。

今天村裏選著服役的人都去了鎮上,統共五十多人,卻不見老周頭和周友安的影子。

“我也不知道,我現在只盼著你爹早些回來,至於其他的就管不了了。”唐氏淡淡道。

周友平一走,家裏的氣氛就很低迷唐氏整天都很擔心,有時想著想著又開始抹起了淚,這讓三個孩子非常擔心。

村裏也有好多人家是這樣的情況,畢竟家裏的頂梁柱走了,這要是有個什麽萬一……

過了幾天,周蘋兒才從周梅香那裏得知,原來布令一下來周友和就托人給家裏帶了五兩銀子讓老周頭抵勞役,自家出的那錢讓周李氏拿去給周友安抵了。聽到這些,周蘋兒險些氣爆了。

“嬤嬤怎麽能這樣?我爹這次就是因為家裏沒錢了才不得不去服役的,卻讓我們家出錢幫二叔抵役。”

周梅香赧然,“娘她也是不知道你們家真沒錢了,這些日子二嫂老在她耳邊嘀咕,說你們家分出去後狠掙了錢的。”

周蘋兒氣呼呼回家,把事情一五一十和唐氏說了,唐氏卻什麽也沒說,認真做著手裏的的活計。

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